À seulement 1 heure et 15 minutes de Paris en TGV, un week-end à Tours s’impose comme une escapade idéale pour découvrir une ville riche de 20 siècles d’histoire. Nous avons été immédiatement séduits par cette « Cité Internationale de la Gastronomie » nichée au cœur du Val de Loire, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Que voir à Tours et que faire autour de Tours? Notre circuit vous propose de visiter Tours à pied pour explorer son centre historique, puis de vous aventurer dans ses environs où pas moins de 50 châteaux vous attendent dans un rayon de 100 km. De plus, avec la Loire à Vélo qui fêtera ses 20 ans en 2025, les amateurs de cyclisme trouveront leur bonheur. Si vous vous demandez que faire un week-end à Tours, notre itinéraire de 48 heures vous guidera à travers les incontournables de la troisième plus grande région viticole de France, sans oublier un arrêt sur la Place Plumereau, reconnue par Lonely Planet comme le « meilleur endroit pour l’apéro ».
Jour 1 matin : Découverte du cœur historique de Tours
Pour commencer notre week-end à Tours, rien de tel qu’une immersion matinale dans le patrimoine historique de cette cité bimillénaire. Le cœur de la ville recèle des trésors architecturaux exceptionnels qui témoignent de son riche passé.
Visiter Tours à pied : de la cathédrale Saint-Gatien à la basilique Saint-Martin
Notre première étape nous mène à la majestueuse cathédrale Saint-Gatien, l’un des fleurons de l’architecture gothique du Centre-Val de Loire. Édifiée entre 1170 et 1575, elle impressionne par sa dentelle de pierre et ses vitraux du XIIIe siècle. En levant les yeux, on admire ses voûtes qui s’élèvent à près de 30 mètres de hauteur. Ne manquez pas les tombeaux sculptés des enfants de Charles VIII et d’Anne de Bretagne, véritables chefs-d’œuvre de la Renaissance tourangelle.
Après cette visite, nous traversons le centre historique pour rejoindre la basilique Saint-Martin. Dessinée en 1890 par Victor Laloux (également architecte de l’Hôtel de Ville et de la gare de Tours), cette église de style néo-byzantin abrite les reliques de saint Martin dans sa crypte. Sa statue, culminant à 51 mètres du sol, veille sur la ville depuis le sommet du dôme.
Flâner dans le Vieux Tours et ses maisons à colombages
Direction ensuite le quartier emblématique du Vieux Tours avec ses ruelles pavées. Ce secteur sauvegardé offre un ensemble remarquable de maisons à colombages des XVe et XVIe siècles. Prenez le temps d’observer les détails de ces façades : motifs géométriques, croix de Saint-André et pans de bois qui formaient autrefois une protection contre les incendies. Certaines demeures, comme celles de la rue de la Monnaie, arborent d’intéressants éléments sculptés sur les piliers qui soutiennent les étages en encorbellement.
Pause café sur la place Plumereau
Notre matinée s’achève naturellement sur la célèbre place Plumereau, surnommée affectueusement « place Plum' » par les Tourangeaux. Classée « meilleure place de France pour prendre l’apéro » par le guide Lonely Planet, elle constitue le cœur battant du Vieux Tours. Entourée de maisons médiévales à pans de bois, cette place offre une ambiance unique pour déguster un café en terrasse. C’est aussi l’occasion parfaite pour observer la vie locale et se reposer avant de poursuivre notre découverte de Tours à pied.
La place doit son nom à Charles Plumereau, ancien conseiller municipal qui légua sa fortune à la ville en 1885. Aujourd’hui, avec sa soixantaine d’établissements, elle représente l’art de vivre tourangeau dans toute sa splendeur.
Jour 1 après-midi : Art, culture et Loire à vélo
L’après-midi de notre week-end à Tours s’annonce riche en découvertes culturelles et en sensations au grand air. Après notre matinée au cœur historique, place à l’art et aux paysages verdoyants de la Touraine.
Explorer le musée des Beaux-Arts ou le musée du Compagnonnage
Nous optons d’abord pour une immersion culturelle. Le musée des Beaux-Arts mérite vraiment le détour. Installé dans l’ancien palais archiépiscopal classé Monument Historique depuis 1983, il abrite une collection exceptionnelle allant de l’Antiquité à l’art contemporain. La seconde plus grande collection de Primitifs italiens après le Louvre y est exposée, notamment deux tableaux remarquables d’Andrea Mantegna. Ne manquez pas son jardin à la française et son majestueux cèdre du Liban classé « Arbre remarquable de France ».
Autre option fascinante : le musée du Compagnonnage. Aménagé dans l’ancienne abbaye Saint-Julien, ce « musée de la belle ouvrage » présente plus de 400 chefs-d’œuvre réalisés par les Compagnons du Tour de France. Certaines pièces témoignent d’une patience incroyable, comme cette grille en fer forgé qui a nécessité 14 ans de travail !
Balade à vélo jusqu’au château de Villandry
Ensuite, direction la Loire à Vélo. De nombreux loueurs proposent des vélos tout chemin, à assistance électrique ou encore des tandems. Nous empruntons la voie verte qui relie Tours à Villandry sur 21 km, un parcours au revêtement stabilisé qui longe principalement le Cher.
Cette balade accessible nous mène au château de Villandry, dernier grand château Renaissance bâti sur les bords de Loire. Ses jardins étagés sur trois niveaux constituent une étape incontournable pour que faire un week-end à Tours soit complet.
Arrêt au village de Savonnières et sa guinguette
À mi-chemin entre Tours et Villandry, nous faisons halte à Savonnières, charmant village à 17 km de Tours. Son port traditionnel abrite d’authentiques bateaux de la marine de Loire comme des gabarres à fond plat du 17ème siècle.
Pour reprendre des forces, rien de tel qu’un arrêt à La Soupette de Mémère, une guinguette située juste au bord de l’itinéraire cyclable. Dans ce lieu au charme décalé, nous dégustons des soupes de légumes frais et des galettes au sarrasin de Touraine, confortablement installés sous les tilleuls avec une vue magnifique sur le Cher.
Jour 2 matin : Châteaux et vignobles autour de Tours
Pour notre deuxième journée, nous explorons les trésors qui entourent Tours, région qui fait la renommée de la Touraine : châteaux majestueux et vignobles d’exception.
Visite du château d’Amboise ou d’Azay-le-Rideau
Deux joyaux patrimoniaux s’offrent à nous ce matin. Le château d’Amboise, résidence royale sous Charles VIII et François Ier, propose des visites guidées d’une heure qui vous plongent dans l’histoire des rois de France. Les départs sont programmés à 10h30 et 11h30, sans supplément ni réservation. L’HistoPad, remis gratuitement, permet de découvrir les reconstitutions des décors d’époque en réalité augmentée.
Autre option : le château d’Azay-le-Rideau, ce diamant taillé à facettes serti par l’Indre selon Balzac. Ce chef-d’œuvre de la première Renaissance française est accessible pour 16€, avec tarif réduit de 13€ le mercredi. Son parc romantique et son architecture unique, posée sur une île, en font un incontournable du Val de Loire.
Dégustation de vins AOC à Vouvray ou Montlouis
Ensuite, nous partons à la découverte des appellations viticoles qui font la fierté de la région. À Vouvray, nous visitons la Cave de Vouvray, seule cave coopérative de l’appellation, où une trentaine de vignerons passionnés perpétuent leur savoir-faire depuis 1953. Dans leurs galeries troglodytiques en tuf, nous dégustons les vins issus du cépage chenin, également appelé pineau de la Loire.
De l’autre côté du fleuve, l’AOC Montlouis-sur-Loire s’étend sur 385 hectares répartis sur trois communes. Cette appellation produit exclusivement des vins blancs aux multiples facettes : sec, demi-sec, moelleux, liquoreux et pétillant, tous élaborés à partir du chenin.
Rencontre avec un vigneron local
Pour compléter cette immersion œnologique, rien ne vaut la rencontre avec ceux qui font l’âme des vins de Touraine. Au Domaine du Père Auguste à Civray-de-Touraine, nous sommes accueillis par Adrien Godeau, sixième génération de vignerons. Il nous fait découvrir ses vins qui reflètent « la diversité et la qualité des AOC Touraine et Chenonceaux » : des blancs et rosés frais et fruités, des rouges tanniques et corsés.
Pour une expérience différente, Rendez-Vous dans les Vignes propose une immersion complète dans un domaine viticole familial à Chançay, à seulement 18 km de Tours et 12 km d’Amboise. Cette visite nous emmène du cep de vigne jusqu’à la dégustation, idéale pour les novices comme pour les connaisseurs.
Pendant notre parcours, 80% des domaines que nous visitons sont engagés dans une démarche environnementale, preuve d’un vignoble qui évolue vers des pratiques plus respectueuses de l’environnement.
Jour 2 après-midi : Nature, street art et détente
Pour clôturer en beauté notre week-end à Tours, nous consacrons notre dernier après-midi à trois expériences complémentaires : nature, art urbain et détente.
Balade en bateau sur la Loire ou le Cher
Au départ de Savonnières, aux portes de Tours, Les Bateliers du Cher nous accueillent à bord de leurs bateaux traditionnels du XVIIIe et XIXe siècle. Nous embarquons sur la toue « PUCELLE », le pillard « GAILLARD » ou la charrière « BELLE PASSANTE » pour une sortie d’une à deux heures. Autre option, à quelques encablures de la ville, Boutavant propose des balades apéro sur la Loire pour 30€, avec un panier de spécialités tourangelles et un verre de vin.
Pour une expérience plus immersive, La Rabouilleuse organise des balades crépusculaires de 2h30 (36€) en amont de Tours, le long des coteaux de Rochecorbon et Vouvray. Au programme : observation de la faune, découverte des îles et contemplation des paysages.
Parcours street art dans le centre-ville
Nous poursuivons notre journée avec une visite guidée street art d’1h30 au départ du parking Gambetta. Le parcours nous mène à travers les œuvres urbaines disséminées rue de Jérusalem, rue des Halles, place Chateauneuf et jusqu’à la place Plumereau. Nous découvrons notamment les créations de Mifamosa, Paf et La boîte Noire qui métamorphosent le centre historique.
Pendant notre exploration, nous apprenons que Tours développe activement sa scène street art, comme en témoignent les récentes fresques urbaines du quartier du Sanitas réalisées par des artistes du collectif Blumonday.
Détente dans un jardin remarquable ou au bord de l’eau
Pour finir, nous nous accordons un moment de tranquillité dans l’un des nombreux espaces verts de Tours. L’Île Simon offre un panorama exceptionnel sur la ville et la Loire, avec l’avantage d’être calme malgré sa position centrale. Également prisé, le Parc de Ste Radegonde permet d’admirer le fleuve royal tout en profitant d’un cadre verdoyant.
Pour les amateurs de pique-nique, l’Île de la Métairie à La-Ville-aux-Dames propose une plage de Loire parfaite pour étendre sa nappe à carreaux. Les pieds dans le sable, sous un soleil déclinant, nous savourons les dernières heures de notre week-end à Tours dans une lumière dorée qui sublime le paysage ligérien.
Conclusion
Un week-end inoubliable entre patrimoine et douceur de vivre
Notre circuit de 48 heures à Tours nous a permis de goûter à l’essence même de cette ville fascinante. Située au cœur du Val de Loire, Tours se révèle effectivement comme une destination idéale pour un week-end riche en découvertes.
La ville offre un équilibre parfait entre patrimoine architectural, culture vivante et gastronomie. D’une part, ses maisons à colombages et sa cathédrale Saint-Gatien témoignent d’une histoire bimillénaire. D’autre part, sa scène street art dynamique et ses guinguettes au bord de l’eau illustrent un art de vivre contemporain.
Nous avons particulièrement apprécié cette possibilité de varier les plaisirs sans jamais perdre de temps en déplacements. À pied dans le centre historique, à vélo le long du Cher ou en bateau traditionnel sur la Loire – chaque mode d’exploration nous a dévoilé un nouveau visage de la Touraine.
Les amateurs d’œnologie trouveront certainement leur bonheur dans les vignobles environnants. En effet, les dégustations à Vouvray ou Montlouis-sur-Loire constituent des moments privilégiés pour comprendre l’âme de cette région viticole d’exception.
Quant aux châteaux, véritables joyaux de la Renaissance française, ils justifient à eux seuls le détour. Ainsi, visiter Villandry, Amboise ou Azay-le-Rideau nous plonge dans un passé glorieux tout en admirant des jardins remarquables et des architectures uniques.
La proximité avec Paris représente indéniablement un atout majeur. Seulement 1h15 de TGV nous sépare de cette parenthèse tourangelle où la douceur de vivre n’est pas un vain mot.
Finalement, ce qui nous a le plus marqués reste cette atmosphère si particulière de la place Plumereau. Ce cœur battant du Vieux Tours, entouré de ses façades médiévales, symbolise parfaitement l’esprit de la ville : authentique, convivial et gourmand.
Un week-end à Tours suffit pour tomber sous le charme, mais laisse aussi l’envie d’y revenir. La prochaine fois, nous explorerons davantage les trésors naturels des bords de Loire, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ou nous approfondirons notre découverte de cette « Cité Internationale de la Gastronomie » dont la réputation culinaire n’est plus à faire.
Sites utiles pour votre week-end à Tours
- Office de Tourisme de Tours : https://www.tours-tourisme.fr/
- Hotel économique à Tours : https://www.fasthotel.com/centre/hotel-tours-nord
- 8 Châteaux proche de Tours : https://www.valdeloire-france.com/chateaux-de-la-loire-visiter-autour-tours/
FAQs
Q1. Quelles sont les attractions incontournables pour un week-end à Tours ?
Pour un week-end à Tours, ne manquez pas la cathédrale Saint-Gatien, le Vieux Tours avec ses maisons à colombages, la place Plumereau pour l’ambiance, le musée des Beaux-Arts et une balade à vélo le long de la Loire.
Q2. Comment profiter au mieux de la gastronomie tourangelle pendant un court séjour ?
Savourez la gastronomie locale en dégustant des vins AOC à Vouvray ou Montlouis, en visitant un vigneron, et en prenant l’apéro sur la célèbre place Plumereau. N’oubliez pas de goûter aux spécialités régionales dans les restaurants du centre-ville.
Q3. Quelles activités de plein air peut-on faire à Tours et ses environs ?
Vous pouvez faire une balade à vélo sur la Loire à Vélo, une promenade en bateau sur la Loire ou le Cher, ou une randonnée dans les jardins du château de Villandry. La région offre de nombreuses opportunités pour profiter de la nature.
Q4. Est-il possible de visiter des châteaux depuis Tours en un week-end ?
Oui, vous pouvez facilement visiter des châteaux emblématiques comme Amboise ou Azay-le-Rideau en une journée depuis Tours. Ces sites sont accessibles en voiture ou en transport en commun et offrent un aperçu fascinant de l’histoire de la Renaissance française.
Q5. Comment découvrir l’art et la culture à Tours en peu de temps ?
Pour une immersion culturelle rapide, visitez le musée des Beaux-Arts ou le musée du Compagnonnage. Suivez ensuite un parcours de street art dans le centre-ville pour découvrir l’art urbain contemporain. Terminez par une visite de la basilique Saint-Martin pour son architecture néo-byzantine.
